Les infections urinaires (ou IU) sont assez courantes, en particulier chez les femmes, puisque 50 à 60 % d’entre elles en subissent au moins une au cours de leur vie¹. Les enfants et les hommes peuvent aussi être touchés. Aussi courantes soient-elles, nombreux sont ceux qui se demandent « qu’est-ce qu’une infection urinaire ? ». Une infection urinaire est une infection microbienne qui touche les voies urinaires, c’est-à-dire la vessie (cystite), l’urètre (urétrite) et les reins (infection rénale)².

Les symptômes d’une infection urinaire

Il existe deux formes d’infections urinaires : les infections des voies inférieures (qui touchent l’urètre et la vessie) et les infections des voies supérieures (qui touchent les reins). Les symptômes des infections des voies urinaires inférieures sont les suivants :

• une sensation de brûlure lors de la miction ;
• une augmentation de la fréquence des mictions ;
• une hausse de l’urgence des mictions ;
• une urine trouble ou sanglante ;
• une urine avec une odeur forte ;
• douleurs pelviennes chez les femmes ;
• douleurs rectales chez les hommes³ ;
• douleur abdominale au niveau de la partie inférieure ;
• de la fièvre ou une sensation de chaleur et de frisson ;
• une température très faible ;
• de la confusion et de l’agitation chez les personnes âgées ;
• de l’incontinence chez les personnes âgées⁴.

Les infections des voies urinaires supérieures peuvent être plus graves. Si vous présentez l’un des symptômes suivants, veuillez contacter votre médecin :

• douleur et sensibilité dans le bas du dos ;
• frissons ;
• fièvre ;
• nausées ;
• vomissements⁵.

Chez les enfants, les infections urinaires peuvent présenter des symptômes différents. Veillez à surveiller :

• une température élevée ;
• un malaise général ;
• des accidents sur eux-mêmes ou au lit ;
• des vomissements⁶.

Les causes des infections urinaires

Les infections urinaires sont causées par des bactéries qui pénètrent dans les voies urinaires par l’urètre et se multiplient dans la vessie⁷. Cela est principalement dû à des bactéries provenant du tractus gastro-intestinal qui pénètrent dans les voies urinaires⁸. Comme les femmes ont un urètre plus court que les hommes, ces bactéries y pénètrent plus facilement⁹, bien que les infections urinaires puissent survenir chez des personnes de tous sexes et de tous âges. Parmi les causes des infections urinaires, on retrouve :

• les rapports sexuels ;
• la grossesse ;
• des calculs rénaux ;
• une hypertrophie de la prostate chez les hommes et la constipation chez les enfants ;
• des cathéters urinaires ;
• un système immunitaire affaibli (par ex., les personnes atteintes de diabète ou sous chimiothérapie) ;
• le manque d’hydratation ;
• une hygiène personnelle inadéquate¹⁰.

Bien que la plupart des gens n’aient qu’occasionnellement des infections urinaires, certaines personnes peuvent souffrir d’infections urinaires fréquentes ou d’infections chroniques de la vessie. Si vous avez eu plus de deux infections urinaires sur une période de 6 mois¹¹, demandez conseil à un professionnel de santé.

Pour en savoir plus sur la prévention des infections urinaires, veuillez lire notre article de blog sur la façon d’éviter les infections urinaires pendant l’hiver.

La gestion des infections urinaires

Les infections urinaires peuvent généralement être traitées à domicile, mais si vous avez des doutes, il est recommandé de consulter un professionnel de santé. Voici quelques conseils généraux de gestion :

• prendre beaucoup de repos ;
• boire beaucoup de liquides pour que l’urine reste claire ;
• éviter les rapports sexuels jusqu’à se sentir mieux¹² ;
• gérer les fuites à l’aide de protections ou sous-vêtements absorbants ;
• prendre du paracétamol pour traiter la douleur et la fièvre.

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1 “Recurrent Urinary Tract Infections in Women Management”, Ahmed Al-Badr and Ghadeer al-Sheikh, 25 juin 2013, source : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3749018/
2 “Urinary Tract Infections (UTIs), NHS, 18 novembre 2020, source : https://www.nhs.uk/conditions/urinary-tract-infections-utis/
3 “Everything You Need to Know about Urinary Tract Infection”, Verneda Lights, 29 juillet 2020, source : https://www.healthline.com/health/urinary-tract-infection-adults
4 “Urinary Tract Infections (UTIs), NHS, 18 novembre 2020, source : https://www.nhs.uk/conditions/urinary-tract-infections-utis/
⁵ Ibid.
6 “Urinary Tract Infections (UTIs), NHS, 18 novembre 2020, source : https://www.nhs.uk/conditions/urinary-tract-infections-utis/
7 “Urinary tract infection (UTI)”, Mayo Clinic, n.d., source : https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/urinary-tract-infection/symptoms-causes/syc-20353447
8 “Urinary-tract infections”, NICE, n.d., source : https://bnf.nice.org.uk/treatment-summary/urinary-tract-infections.html
9 “Urinary Tract Infections (UTIs), NHS, 18 novembre 2020, source : https://www.nhs.uk/conditions/urinary-tract-infections-utis/
¹⁰ Ibid.
11 “Chronic bladder infection: ^Is there a cure?”, Mayo Clinic, n.d., source : https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/cystitis/expert-answers/bladder-infection/faq-20057833
12 “Urinar^y Tract Infections (UTIs), NHS, 18 novembre 2020, source : https://www.nhs.uk/conditions/urinary-tract-infections-utis/